毎日１問！日本語ドリル

【問題】
年齢をあらわす言葉「喜寿」は何歳をあらわすでしょう？

ア　９９歳
イ　７７歳
ウ　８８歳

【解答と解説】
９９歳は、「白寿」です。９９は１００から１をとった数字。では、漢字「百」から「一」をとるとどうなるでしょう。「白」ですね。よって９９歳は白寿とよばれています。
 
７７歳は、「喜寿」です。「喜」をくずして書いた字が「七十七」を縦書きにしたものと似ていることから、そうよばれます。

８８歳は、「米寿」です。「米」の字を分解すると「八十八」になることから、そうよばれます。

ということで、正解はイの７７歳でした。

【正解】イ
これらの年齢は、すべて「数え年」でいう年齢です。数え年とは、公的な書類などに書く年齢とは違って、生まれた年を１歳とし、その後、誕生日ではなく新年を迎えるごとに１歳ずつ加えていく年齢です。

たとえば、１９３１年生まれの人は、一般的にいう年齢では、今年の誕生日を迎えたときに７６歳になるわけですが、数え年では、今年の元旦で同時に７７歳になったというわけです。

厄年も数え年で表しますよね。ちなみにですが、数え年で年齢をいわれると、急に年をとったような気がして、なんとなく不愉快になるのは私だけでしょうか？