毎日１問！日本語ドリル

【問題】
表現が適切な文はどれでしょう？

ア　無断欠勤をするなんて、社会人の風下に置けない奴だ。
イ　無断欠勤をするなんて、社会人の風上に置けない奴だ。

【解答と解説】
「自分たちと同じ仲間と思われては心外なほど、卑劣で見下げ果てた者である」 という意味を持つ慣用句に「～の風上に置けない」というものがあります（「～風上にも置けない」という表現もあります）。

風上に悪臭を放つものがあると、風下では非常に臭いことから、このような表現が生まれたとされています。「～の風下に置けない」「～の風下にも置けない」という表現は、少なくとも三省堂のＷＥＢ辞書には載っていませんでした。

「～の風上に（も）置けない」の誤用だと考えられていますが、はて、何故このような誤用が生まれたのでしょうか？

これは私見ですが、「風上に置けない」のより強い表現として「風下にも置けない」が編み出されたのではないかと考えます。「風下にも置けない」すなわち「風上はもとより、置いてやっても被害が少ないはずの風下にも置いてやる価値がない」ということではないでしょうか。

こちらの方が、卑劣な人を仲間から排除したいという実感をより伝えることができるような気がしますよね。ただ、今のところこれは誤用とされていますので、使わないほうが無難でしょう。

ということで、正解はイでした。

【正解】イ